No title

March 14, 2004

В потрепанной советской машине ехали двое – водитель и его случайный попутчик. Водитель – лет сорока пяти, упитанный и веселый, был на самом деле не очень хорошим водителем. Иногда он останавливал машину на минуту, чтобы передохнуть от впечатлений очередных нескольких километров, затем медленно, не торопясь, продолжал движение по крайней правой полосе. Попутчик – довольного вида юноша лет двадцати, молча созерцал происходящее за ветровым стеклом, но иногда закрывал глаза и сильно вжимался затылком в подголовник. Если бы не шум двигателя потрепанной советской машины, можно было бы услышать тихий стон – скорее от удовольствия, чем от тоски. Уже несколько часов они молча ехали, не торопясь, по освещенному лампами тоннелю. Наконец, юноша решил что-то сказать, но вдруг передумал ненадолго, как будто сомневаясь в ценности своих слов. Потом все-таки решился и, чтобы не показаться смешным, обратил вопрос в шутку.

– Хотелось бы все-таки увидеть свет в конце тоннеля…
– Света не будет, – ответил водитель.
– Как? – попытка юноши в очередной раз испытать на прочность подголовник окончилась неудачей из-за возмутительного ответа.
– Сейчас ночь. А тоннель скоро закончится, вот увидите.
– Да вы мне это уже говорили. Часа три назад. Или пять… – в слегка простуженном голосе юноши наметились нотки раздражения.
– Да, это длинный тоннель, очень… Впечатляет, правда? – довольно отвечал водитель.
– Послушайте, но он же должен кончиться когда-то?
– Возможно, но у нас до этого может кончиться бензин. А сколько осталось, я, увы, не знаю.
– У вас там приборчик есть, – это было сказано с едким сарказмом.
– Не работает приборчик, – вздохнул водитель, – давно уже не работает, а как починить, я тоже не знаю…
– Ну давайте тогда развернемся!
– Здесь нельзя…
– А когда будет можно?
– Когда тоннель закончится.
– Послушайте, но это же несерьезно! – а вот тут в молодом организме засквозило волнение, – И, к тому же, какая к черту ночь? Мы уже черт знает сколько едем, давно утро настало! А я завтра, тьфу, сегодня с девушкой должен встретиться!
– Красивая? – не без интереса спросил водитель, надеясь на смену темы.
– Да! только из-за вас я опоздаю на встречу! И телефон в этом дурацком тоннеле не работает, черт! Я же говорил, надо было ехать по кольцевой!!!
– Ээээ, юноша, мало вы еще знаете о жизни, – впрочем, водителю назидательный тон никак не клеился, и он это знал. – Тоннель-то кончится рано или поздно, а вот кольцо – оно же… бесконечно!
– Да знаю я, – сказал немного уязвленный юноша. – Только я на нем живу, а теперь мы наверное уже и не в городе едем.
– Ну хорошо, – примирительно сказал водитель, – если уж вы, молодой человек, такой нетерпеливый, так и быть, помогу вам.

С этими словами он остановил машину возле неприметной дверцы в стене тоннеля, на которую указывали светящиеся стрелки.

– Вот. Подниметесь наверх и вернетесь обратно. А я поеду дальше… Надо же, в конце-концов узнать, куда выводит эта дорога…

С этими словами водитель, выпустив на прощание струйку выхлопных газов, уехал. Юноша открыл дверь, поднялся по служебной лестнице и оказался в чистейшем поле…

Еще долго он добирался домой. Да, он снова встретился с девушкой. Они снова были вместе. А водителя так с тех пор никто и не видел.